Rescatan 3.400 ejemplares de una de las flores más raras de Reino Unido antes de que caigan al mar
Un equipo de conservacionistas y voluntarios ha conseguido trasladar miles de ejemplares de una planta amenazada por la erosión costera en Escocia. La especie ha perdido más de la mitad de su población británica en los últimos 50 años y este rescate podría ser clave para su supervivencia.
Unas 3.400 plantas de una de las especies de flores más raras de Reino Unido han sido rescatadas de una zona costera de Escocia que estaba desapareciendo progresivamente por la erosión del mar.
La operación se ha llevado a cabo en Culbin Sands, un área de dunas y bosques situada cerca de Findhorn, en el noreste de Escocia, donde los especialistas detectaron que una importante población de estas pequeñas flores corría el riesgo de desaparecer.
La protagonista de esta historia es la Moneses uniflora, conocida en inglés como one-flowered wintergreen, una delicada planta de flores blancas con forma de estrella que, en Reino Unido, únicamente se encuentra en los bosques de pinos del noreste escocés.
Gracias a la intervención de varias organizaciones ambientales y un grupo de voluntarios, miles de ejemplares han sido trasladados a un lugar más seguro, lejos de la amenaza inmediata del mar.
Una especie que ha perdido más de la mitad de su población
La situación de esta pequeña planta preocupa desde hace décadas a los expertos en conservación. Según la organización Plantlife Scotland, su población en Reino Unido se ha reducido más de un 50 % durante los últimos 50 años.
Actualmente, la especie permanece en tan solo siete enclaves de Escocia, de los cuales únicamente tres cuentan con poblaciones consideradas saludables. Además, ha desaparecido de más de la mitad de los 20 lugares donde se había registrado anteriormente.
Su supervivencia está estrechamente relacionada con las condiciones ambientales de los bosques de pinos, especialmente con la humedad del suelo y la presencia de determinados hongos.
Los cambios en la gestión forestal y el aumento de las temperaturas, que favorece la sequedad del terreno, han contribuido a su declive.
En Culbin Sands, el avance de la erosión costera había provocado la pérdida de entre dos y tres metros de terreno durante los últimos años, dejando a miles de plantas en peligro de desaparecer bajo el mar.
Un rescate que necesitaba proteger también el suelo
Para evitarlo, Plantlife Scotland, Forestry and Land Scotland y NatureScot organizaron una operación de rescate con la colaboración de voluntarios.
El procedimiento requería especial cuidado porque no bastaba con extraer las plantas y trasladarlas a otro lugar.
Esta especie mantiene una relación muy particular con los hongos presentes en el suelo del bosque. Además de obtener energía mediante la fotosíntesis, también puede aprovechar la energía que le proporcionan estos organismos.
Por este motivo, los especialistas retiraron cuidadosamente secciones completas de tierra alrededor de las plantas, conservando las redes de hongos que resultan fundamentales para su supervivencia y germinación.
Los 3.400 ejemplares fueron trasladados junto con parte de su entorno natural a una zona más segura del bosque de Culbin, para aumentar sus posibilidades de supervivencia.
